Riz au four à la menthe, grenade et olives vertes

Lavez et séchez la menthe. Gardez 40 grammes de tiges et gardez environ 10 grammes de feuilles pour les ciseler au dernier moment.
Émincez les olives.

Préchauffez le four à 230° (thermostat 9) à chaleur tournante.
Pendant ce préchauffage, placez-y les cerneaux de noix sur une tôle pour les torréfier jusqu’à ce qu’ils brunissent un peu.
Concassez-les.
Faites aussi fondre le beurre dans le four.
Portez l’eau à ébullition.

Versez le riz dans un plat à gratin de 20 x 30 centimètres, à bords hauts et assaisonnez-le avec trois quarts de cuiller à café de sel et poivrez généreusement.
Répandez dessus le beurre fondu et mouillez avec l’eau bouillante.
Déposez les brins de menthe dessus (j’ai ajouté des brins de thym) et couvrez le plat hermétiquement (ficelez-le autour du plat) avec du papier d’aluminium.

Enfournez 25 minutes.
Laissez reposer 10 minutes dans le four éteint sans retirer l’aluminium.
En fin de cuisson, le riz doit avoir tout absorbé et s’égrener facilement.

Pendant que le riz cuit, retirez les grains (ou arilles) de la grenade (à moins d’avoir acheté les grains déjà extraits).
Épluchez et écrasez la gousse d’ail au presse-ail. Mélangez tous les ingrédients de la garniture dans un grand bol : l’ail pressé, les olives vertes, les grains de grenade, les cerneaux de noix concassés, 3 cuillerées à soupe d’huile d’olive, 2 cuillerées à soupe de mélasse de grenade. Ajoutez un quart de cuillerée à café de sel. Mélangez et réservez.

Ciselez les feuilles de menthe réservées.
Coupez la feta en morceaux de 1 à 2 centimètres.

Sortez le riz du four, retirez les tiges de menthe, prélevez-en les feuilles et déposez-les sur le riz.
Parsemez la feta en morceaux sur le riz et mélangez.

Saupoudrez de feuilles de menthe fraîches ciselées et servez chaud.